Robert Mapplethorpe

WAVES, 1980

• Robert Mapplethorpe (°1946, USA)
• gelatin silver print
• 35.6 x 35.8cm

’Mapplethorpe fotografeerde de natuur zelden buiten in het rauwe en wilde. De zee, met haar veranderlijke en onvoorspelbare stemmingen, lijkt een onwaarschijnlijk onderwerp voor hem, maar de manier waarop hij het aanpakt geeft het orde en regelmaat - elementen die centraal staan in Mapplethorpe's esthetiek.’ - Tate (online)

Na zijn studie tekenen, schilderen en beeldhouwen aan het Pratt Institute in de jaren 60 begon Robert Mapplethorpe te experimenteren met fotografie toen hij met Patti Smith in het beruchte Chelsea Hotel woonde. Hij begon met polaroids en stapte al snel over op een Hasselblad middenformaat camera, die hij gebruikte om aspecten van het leven te verkennen die vaak alleen achter gesloten deuren te zien waren.

Tegen de jaren 1980 concentreerde Mapplethorpe zich voornamelijk in de studio, waar hij portretten, bloemen en naakten fotografeerde. Zijn weergave van de menselijke vorm in formele composities weerspiegelt zijn liefde voor klassieke beeldhouwkunst en zijn baanbrekende huwelijk van die esthetiek met vaak uitdagende onderwerpen. Mapplethorpe's stijl is aanwezig ongeacht het onderwerp - van erotische naakten tot zelfportretten en bloemen - omdat hij onophoudelijk streefde naar wat hij "perfectie van vorm" noemde.