Robert Mapplethorpe

WAVES, 1980

• Robert Mapplethorpe (°1946, USA)
• gelatin silver print
• 35.6 x 35.8cm

‘Mapplethorpe a rarement photographié la nature à l'état brut et sauvage. La mer, avec ses humeurs changeantes et imprévisibles, semblerait être un sujet improbable pour lui, mais la façon dont il l'aborde lui confère ordre et régularité - des éléments qui sont au cœur de l'esthétique de Mapplethorpe.’ - Tate (en ligne)

Après avoir étudié le dessin, la peinture et la sculpture au Pratt Institute dans les années 1960, Robert Mapplethorpe a commencé à expérimenter la photographie alors qu'il vivait dans le célèbre Chelsea Hotel avec Patti Smith. Commençant par des polaroïds, il passe rapidement à un appareil moyen format Hasselblad, qu'il utilise pour explorer des aspects de la vie qui ne sont souvent vus qu'à l'abri des regards.

Dans les années 1980, Mapplethorpe se concentre principalement sur le studio, réalisant des portraits, des fleurs et des nus. Sa représentation de la forme humaine dans des compositions formelles reflète son amour de la sculpture classique et son mariage novateur de cette esthétique avec des sujets souvent difficiles. Le style de Mapplethorpe est présent quel que soit le sujet - des nus érotiques aux autoportraits en passant par les fleurs - car il s'efforçait sans cesse d'atteindre ce qu'il appelait "la perfection de la forme".