Titus Kaphar
UNTITLED, 2020
- Titus Kaphar (°1976 , USA)
- acrylic and resin on canvas
- 152 x 152cm
‘Hoezeer we ook proberen om de feiten van een historisch incident weer te geven, we veranderen die feiten vaak, soms drastisch, door het navertellen zelf. Dit begrijpen heeft me de vrijheid gegeven om historische beelden te manipuleren en te veranderen op een manier die ze voor mij weer oplaadt. Het is bevrijdend om te weten dat kunstenaars die door de tijd heen hebben geprobeerd om de geschiedenis opnieuw te vertellen, altijd bewust of onbewust een zekere mate van fictie hebben omarmd om het gevoel van de feiten te bereiken.’ - Titus Kaphar
Titus Kaphar herpositioneert Afro-Amerikaanse onderwerpen binnen traditionele kunsthistorische kaders. In zijn multidisciplinaire praktijk creëert en reconstrueert hij werken door middel van snijden, stikken, overschilderen en draperen, technieken die de traditionele renaissance- en barokiconografie ondermijnen. Door zijn manipulatie van het fysieke medium dwingen Kaphar's werken de kijker om hun eigen vooropgezette percepties van de westerse figuratieve schilderkunst te confronteren door een verscheidenheid aan verhalen en perspectieven op te nemen, vastgeroeste noties van artistieke waarde te ontmantelen en een snelle heroverweging van de zwarte representatie in de kunsthistorische canon noodzakelijk te maken.
Untitled, uitgevoerd in 2020, toont Christus - herkenbaar aan een doornenkroon en aureool - tegen een schilderachtig landschap dat doet denken aan Renaissance-meesters, maar bedekt is met olie en teer, waardoor alleen een gezichtsloos, ondoorzichtig silhouet overblijft. Deze visueel zeer krachtige techniek is ook een treffende metafoor voor systemische onderdrukking en door deze schokkende juxtapositie stelt Kaphar de kwestie van verkeerde voorstellingen in Renaissance christelijke beelden aan de orde. Untitled was te zien in Kaphar's tentoonstelling The Evidence of Things Unseen in 2020, waar het werd tentoongesteld in het vervallen interieur van een 19e-eeuwse ontwijde kerk in Brussel. Binnen deze aangrijpende setting krijgt het werk een andere betekenislaag, aangezien Kaphar's hedendaagse hervertelling van de traditionele christelijke iconografie abrupt en saillant in het rijk van een religieuze instelling uit de Noordelijke Renaissance wordt gebracht.
Titus Kaphar woont en werkt in New Haven, Connecticut, en ontving een MFA van de Yale School of Art. Zijn werk is opgenomen in solotentoonstellingen in onder andere Seattle Art Museum, The Studio Museum in Harlem, MoMA PS1 en National Portrait Gallery in Washington, DC, en zijn werk is opgenomen in de collecties van Crystal Bridges Museum of American Art, Bentonville; de 21C Museum Collection; Detroit Institute of Arts; The Art Institute of Chicago; The Museum of Modern Art, Brooklyn Museum, Whitney Museum of American Art en The Metropolitan Museum of Art, New York, NY; en Yale University Art Gallery, New Haven, etc.