Gilles studeerde na zijn middelbaar een jaar aan Ter Duinen. “Ik haalde er een diploma als kok en kelner. Kok worden was niets voor mij, want ik zag het niet zitten om constant in zo’n kleine ruimte te moeten werken. En ik wou liever ook niet rondlopen met de creaties van een ander. Omdat ik altijd al gefascineerd ben door dranken, ging ik aan de slag as barman. Ik startte in het Casino als jobstudent, en bleef daar plakken”, vertelt hij.
De cocktails die Gilles maakt zijn niet alleen klassiekers: hij bedenkt zelf ook nieuwe samenstellingen. In 2015 werd zijn zelf gecreëerde cocktail in de wedstrijd van een cognacmerk verkozen tot één van de beste 300 inzendingen van over de hele wereld.
Begin 2021 deed de mogelijkheid zich voor om een horecazaak over te nemen op de Oosthelling, naast het Kursaal. “Ik heb niet getwijfeld”, vertelt hij. “Ik nam in maart contact op met interieurontwerper Chris De Neve van Coordinated. Hij slaagde erin om mijn droominterieur te creëren: een klassieke stijl met referenties aan art deco en turquoise accenten. Eind december was de verbouwing rond en konden we opengaan.”
Savoir vivre
Victor’s Boutique Bar is een gezellige loungebar geworden. “Het concept slaat aan; dit had je nog niet in Oostende. Je kan hier terecht om een lekker aperitief te drinken voor je op restaurant gaat, of voor een doorzakkertje na je diner. Mijn klanten zijn mensen met een zekere ‘savoir vivre’, die houden van een goed gesprek bij een exclusief drankje”, vertelt hij.
Hier krijg je als klant dan ook de beste champagnes, luxedranken en cocktails voorgeschoteld. “Ik werk alleen met topmerken, zoals Veuve Clicquot, Dom Perignon, Hennessy, Belvedere Heritage en Blind Tiger. Naast de traditionele cocktails staan er ook zeldzamere op de kaart, zoals een Heavenly Nectar, Amarena Cheeks, Mood Indigo, Rag Doll, Lady Marmalade en de huiscocktail Moon Glow.”
Gilles’ passie voor dranken enerzijds en voor kwaliteit anderzijds, komt samen in de keuze voor een Fine Touch-kraan van AQUALEX, met koud, bruisend en heet water. “Het was Chris die met het idee kwam. Het concept vond ik goed, want dankzij de kraan spaar ik heel wat plaats uit in de frigo’s. Een groot voordeel, want ik heb weinig stockageruimte. Het is natuurlijk ook een leuk hebbeding. Het bezoekje aan de showroom van AQUALEX duurde dan ook niet lang, want ik was heel snel overtuigd. (lacht) We kozen voor een model in messing, een stijlvol accent dat in de hele zaak terugkomt. Van de service ben ik ook tevreden: we kregen een goede uitleg van Steven, die zelf uit de horeca komt, en de technicus die de kraan kwam plaatsen was flexibel en dacht mee”, besluit Gilles.
Ook interesse in een drinkwatersysteem voor jouw horecazaak?
