Jeroen Beeuwsaert startte de onderneming in 2003 op met zijn achterneef Didier Beeuwsaert. “We werkten allebei als verkoper voor hetzelfde bouwbedrijf, ik als verkoper voor de afdeling industriebouw en hij voor de landbouwgebouwen. Eerst hebben we samen een bedrijf opgericht voor veiligheidscoördinatie en kort daarna beslisten we om met Beeuwsaert Construct te starten. Eigenlijk een beetje vanuit de gedachte ‘wat je zelf doet, doe je beter’. Doordat we een firma uit Wevelgem konden overnemen, hadden we meteen enkele personeelsleden en projecten. Zo waren we direct vertrokken.”
In 2006 verhuisde Beeuwsaert Construct naar Ledegem, waar het na een jaar ook een nevenbedrijf opzette voor de productie van staalstructuren. Intussen werken er 165 mensen. “En we kunnen er zeker nog 20 extra gebruiken. Dat is de grote uitdaging voor de toekomst: goede, gemotiveerde mensen vinden en de werkomgeving voor iedereen zo aangenaam mogelijk maken zodat het eventuele verloop beperkt blijft”, klinkt het.
De groei heeft Beeuwsaert Construct vooral te danken aan de West-Vlaamse werkersmentaliteit, denkt Jeroen. “In een concurrentiële markt als industriebouw moet je het hebben van je aanpak op de werf. We staan met beide voeten op de grond en als er een probleem is lossen we dat zo snel mogelijk op.” De onderneming is door die nuchtere aanpak heel organisch gegroeid, in het begin vooral via mond-tot-mondreclame en sinds een jaar of 10 ook via een sterke branding. Het duidelijke logo met de letter ‘B’, de blauwe kleur, de kenmerkende neushoorn en 2 herkenbare luchtballonen creëeren heel wat naamsbekendheid.
Beeuwsaert Construct poot jaarlijks zo’n 160 gebouwen neer met een structuur in staal of beton (of een combinatie van beide) en eventueel aangevuld met houten gelamelleerde liggers. “Elke week leveren we 4 projecten op, verspreid over België, het zuiden van Nederland en het noorden van Frankrijk.” Het hele bouwproces gaat vrij snel. “Prefabbouw kan je zien als Lego Technic voor volwassenen. Na de digitale uitwerking in BIM, worden alle onderdelen op maat gemaakt en genummerd. Ze komen in de juiste volgorde aan op de werf en worden met grote kranen aan elkaar bevestigd. Tot een tweetal jaar geleden rekenden we op zo’n 12 weken om een project voor te bereiden vooraleer te kunnen starten met de bouwwerken. Maar door de materiaaltekorten duurt het nu eerder 16 tot 20 weken. Ook de grote prijsstijgingen maken het ons en onze klanten moeilijk. Door de grootte van onze projecten halen bedrijven in onze sector wel hoge jaaromzetten, maar onze marges zijn zeer klein. Een prijsverhoging van 1% voelen we al, dus je kan je voorstellen wat prijsstijgingen van sommige materialen tot 100% betekenen.”
Stilstaan is achteruitgaan
Als we vragen naar recente projecten, somt Jeroen een indrukwekkend lijstje op: van brouwerij De Halve Maan in Brugge en Hanssens Catering in Gullegem, over Intermat in Wielsbeke en kmo-units voor Hexagon verspreid over verschillende locaties in West- en Oost-Vlaanderen, tot nieuwe productievestigingen voor Joriba en Boulangerie De France in Moeskroen en Aldi-filialen verspreid over heel België. Maar gewoon ‘deuredoen’ is niet genoeg, want stilstaan is achteruitgaan voor dit Ledegemse bedrijf. “2 van onze medewerkers zijn begin dit jaar ingestapt, waardoor we nu met 4 aandeelhouders zijn. Op basis daarvan zijn we onze interne structuur aan het bijschaven en versterken, om verder te groeien.”
De keuze voor AQUALEX
Optimaliseren gebeurt hier ook op andere vlakken. Ongeveer een jaar geleden liet Jeroen in de keuken van het bedrijf een Fine Touchpad-kraan van AQUALEX installeren. “Enerzijds om ecologische redenen”, vertelt hij. “Maar ook om af te zijn van het slameur van de drinkwaterbidons die we moesten bestellen en laten leveren, en waarmee we enkele keren problemen hebben gehad. Van onze nieuwe kraan kunnen medewerkers koud, heet en bruisend water tappen. De kraan wordt zeer veel gebruikt. Iedereen is er zot van. Daarom hebben we intussen nog een exemplaar laten installeren in onze B-kantine en kwam er een tafelmodel 65 Top in de refter van onze staalafdeling. Ik ben zo overtuigd dat ik nu thuis ook een AQUALEX-kraan heb. We dronken altijd al veel spuitwater; het is superhandig dat we nu lekker en gekoeld bruisend water rechtstreeks uit de kraan kunnen halen”, besluit hij.
Ook interesse in een drinkwatersysteem voor jouw bedrijf?