Faites la connaissance d’Alexander Vanlerberghe, fondateur et CEO d’AQUALEX

Vous êtes curieux de connaître la culture d’une entreprise ? Pour cela, faites la connaissance de son fondateur. Chez AQUALEX, il s’agit d’Alexander Vanlerberghe, un entrepreneur enthousiaste, à l’esprit positif, dont la devise est aussi simple que stimulante : rien ne peut être ennuyeux.

Un nid d’entrepreneurs

Il était écrit dans les étoiles qu’Alexander Vanlerberghe serait un jour un entrepreneur. Ses parents sont des entrepreneurs, tout comme sa sœur. Et pendant ses études déjà, il recherchait avec fanatisme sa propre idée de l’entreprenariat.

Et cette idée, il l’a trouvée un an et demi après avoir décroché son diplôme : les systèmes de distribution d’eau potable. Une alternative pratique, élégante et multifonctionnelle à l’eau en bouteille, qui est en outre bonne pour l’environnement. “Avec chaque système de distribution d’eau potable que nous installons, nous éliminons des tonnes de déchets de plastique”, explique Alexander. “Et nous évitons que des camions prennent la route simplement pour transporter des bouteilles d’eau à gauche et à droite”.

Une croissance de 40%

Les premières années ont été difficiles, mais une fois que l’entreprise a trouvé la bonne formule, elle a connu une croissance de 40 % année après année, même en pleine période de coronavirus. Le produit joue incontestablement un rôle dans ce succès. “Mais”, dit Alexander, “il est surtout dû à notre équipe soudée d’amigeaus”.

Qu’est-ce qui caractérise un amigeau d’AQUALEX? “Un amigeau est enthousiaste, ambitieux, a une attitude positive, est entreprenant et poursuit pleinement le même objectif que les autres amigeaus : libérer le monde de l’eau en bouteille d’ici 2040”.

Discuter avec tout le monde

En tant que CEO, Alexander préside l’équipe de direction et définit les lignes stratégiques. Il se concentre en outre sur la R&D et les ventes, car ce sont les deux domaines où il a le plus de valeur ajoutée. “Mais”, souligne-t-il, “sur le plan opérationnel, personne ne dépend de moi. Je ne suis pas un ‘bottleneck’ dans le processus décisionnel au quotidien”.

Cela ne veut pas dire que je ne suis pas impliqué. Au contraire. Il n’y a rien que j’aime plus que de me promener dans l’entreprise et de discuter avec tout le monde. Je peux ainsi sentir ce qui se passe et les idées qui circulent. Mais personne n’a besoin de moi pour prendre des décisions opérationnelles”.

Liberté

L’une des principales motivations d’Alexander lorsqu’il a créé sa propre entreprise, c’était la liberté. La conscience que rien ne vous empêche de poursuivre vos propres idées et de les développer à votre manière. C’est la raison pour laquelle il insiste pour que chacun, chez AQUALEX, puisse entreprendre en toute liberté. “Ici, nous encourageons les gens à soumettre leurs propres idées, la contribution de chacun est appréciée et les gens ont vraiment leur mot à dire”.

Cette liberté se remarque aussi dans l’ambiance détendue et informelle au sein de l’entreprise. “J’ai récemment reçu une remarque acerbe de quelqu’un qui ne travaillait ici que depuis une semaine. Je me dis que pour agir de la sorte, cette personne devait se sentir à l’aise très rapidement, non ?”

Retreau party

‘Work hard, play hard’ est une devise adoptée par de nombreuses entreprises de nos jours. “Mais ici, c’est vraiment le cas”, affirme Alexander. “Nous organisons des événements d’équipe en direct tout au long de l’année. Tous les deux mois, une réunion FMC a par exemple lieu dans le bar de notre bureau. FMC signifie Free Meals & Communications (repas gratuits et communications) ou, comme le dit l’équipe Fun avec Mes Collègues”.

À côté de cela, il y a aussi les événements annuels de team building. Lors de l’inauguration du nouveau concept store AQUALEX à Knokke, toute l’équipe participera à la fête durant toute la journée. Et l’année dernière, l’un des amigeaus a proposé d’organiser une retreau party en décembre. Non pas dans une salle de fêtes, mais dans l’entrepôt, avec des DJ et tout ce qu’il faut. Je lui ai dit “vas-y”. Nous avons fait le nécessaire pour tout organiser, et tout le monde attendait cet événement. Mais malheureusement, le coronavirus nous a mis des bâtons dans les roues. L’organisation de tous ces événements demande beaucoup de temps, d’énergie et d’argent. Mais AQUALEX fonctionne ainsi : nous aimons nous amuser ensemble”.

Une aversion pour la monotonie

La monotonie n’est pas la tasse de thé d’Alexander. Il préfère largement s’amuser et lancer des projets originaux et passionnants. “D’ailleurs, c’est ma devise : fais en sorte que tout ce que tu entreprends ne soit pas ennuyeux, mais inventif et innovant”.

“Si je devais ouvrir un restaurant, tout devrait être particulier. Tous les plats, bien entendu, mais aussi la façon dont vous ouvrez la porte, dont vous vous adressez aux gens, le décor, les toilettes : rien d’ennuyeux et 100% axé sur le vécu”.

Alexander, côté personnel

• Alexander est marié avec Niki, CFO d’AQUALEX, et père de Hélène, sept ans, et de Louise, cinq ans. Il insiste pour prendre le petit-déjeuner avec ses filles tous les matins.
• C’est un vrai père de famille qui apprécie la bonne cuisine. Son plat préféré ? Une côte à l’os cuite au feu de bois, avec un bon petit vin et un verre d’eau pétillante AQUALEX.
• Il se relaxe sur le siège de sa tondeuse à gazon. Il met des écouteurs, écoute un podcast sur Spotify et apprécie l’odeur de l'herbe coupée et le fait que son jardin ait ensuite l’air si propre.