Maak kennis met Adrian Langendorf, Managing Director Germany
Sinds 2024 is AQUALEX ook in Duitsland actief. Een markt met een gigantisch potentieel, meent Adrian Langendorf, waar AQUALEX met zijn elegante design, de smaak van zijn (bruis)water en de kwaliteit van zijn dienstverlening snel zijn plaats zal opeisen. Wat voor iemand is Adrian? Hoe zal AQUALEX de Duitse markt inpalmen? En wat verwacht hij van nieuwe Duitse amigeau’s?
Buikgevoel regeert
Adrian vertrouwt sterk op zijn buikgevoel, verfijnd door meer dan 20 jaar ervaring in het internationale bedrijfsleven. Het adviseert hem bij de aanwerving van nieuwe medewerkers, maar evenzeer bij levensbepalende beslissingen. Zoals in augustus 2024, toen hij voor het eerst Alexander ontmoette.
Al snel tijdens dat gesprek liet zijn buikgevoel hem weten dat het plaatje helemaal klopte: het beeld dat Alexander hem schetste van het AQUALEX-team, zijn langetermijnvisie, de manier van beslissingen nemen en de energie die Alexander uitstraalde. En dus besloot hij diezelfde avond, toen Alexander hem opbelde, er 100% voor te gaan.
Zijn eerste ontmoetingen met het AQUALEX-team bevestigden dat buikgevoel. “De amigeau’s hebben me op een fantastische manier ontvangen”, zegt Adrian. “En jongens, wat een drive! Wat een energie! Wat een positieve vibes die er van dat team uitgaan! Je voelt meteen dat iedereen wil groeien en make something happen.”
Globetrotter
Adrian heeft er al een bewogen carrière opzitten die hem in alle uithoeken van de wereld bracht. Hij begon zijn loopbaan in 2003 in een techbedrijf; eerst als keyaccountmanager, dan als sales director voor de DACH-regio (Duitsland, Zwitserland, Oostenrijk) en ten slotte als managing director voor de MENA-landen (Midden-Oosten en Noord-Afrika).
In 2013 nam hij gas terug en trok drie maanden met een camper door Nieuw-Zeeland. De ideale manier om na tien intense jaren terug op aarde te landen. Na zijn sabbatical bleef hij in de regio hangen; hij nam voor een Australische firma een job aan als Channel Manager voor de regio Australië, Nieuw-Zeeland en Singapore.
Terug thuis
Twee jaar later, in 2015, keerde hij terug naar Duitsland en ging er aan de slag voor Bindomatic: eerst als sales director en vanaf 2017, na de overname door een Amerikaans bedrijf, als managing director. In die functie loodste hij na COVID het bedrijf doorheen een transformatie van een b2b- naar een e-commerce gedreven b2c-bedrijf.
In 2024 stelde Bindomatic hem voor om naar Portugal of de VS te verhuizen, maar Adrian legde het voorstel naast zich neer. Na talloze omzwervingen wilde hij samen met zijn vrouw en hun jonge kinderen een leven in Duitsland uitbouwen, meer bepaald in Keulen – de ideale uitvalsbasis voor AQUALEX Germany.
Duitsland bruist
Is de Duitse markt klaar voor AQUALEX? Absoluut, meent Adrian. Meer nog, talrijke gesprekken met insiders sterken hem in de overtuiging dat vandaag het ideale moment is om er AQUALEX te lanceren.
“Duitsland is een land van bruiswaterdrinkers en de grootste markt van Europa”, betoogt Adrian. “Een land waar duurzaamheid heel hoog op de agenda staat en waarvan het belang in de toekomst alleen maar zal toenemen. Bovendien is men er al vertrouwd met het concept van waterdispensers, aangezien er op de markt al verschillende spelers aanwezig zijn.”
En hoe zal AQUALEX het verschil maken met de internationale concurrentie? “Niet met prijs”, zegt Adrian. “Maar met functionaliteit, design en de uitmuntende smaak van het water. Ik weet het, smaak is subjectief, maar laat mensen proeven, en AQUALEX komt er altijd als beste uit. En zeker niet vergeten: de service. Die moet, net als in België, absoluut top zijn, van het eerste contact met de klant tot de dienst na verkoop.”
Start-upmentaliteit
Het plan is om snel te groeien; tegen eind 2025 moet het Duitse team ten minste 10 amigeau’s bevatten. En tegen 2030? “We mikken op een verdubbeling van de AQUALEX-omzet.”
Wat voor mensen zoekt hij om die doelstellingen waar te maken? “Veel salesmensen – accountmanagers, keyaccountmanagers, business developers, SDR’s – maar ook marketing- en administratieve assistenten, en techniekers uiteraard.” Het plan is immers om op termijn de Duitse markt met Duitse mensen te bedienen en om twaalf AQUALEX-hubs verspreid over Duitsland te vestigen, in München, Hamburg, Berlijn ... Conclusie: er zijn veel Duitse amigeau’s nodig.
Diploma’s en achtergrond spelen daarbij geen hoofdrol. Adrian: “Wat we vooral zoeken zijn mensen met drive, energie, goesting om bij te leren en te groeien. Je moet er eigenlijk van uitgaan dat we een start-up zijn. Dus zoeken we mensen die zich thuis voelen in een snel veranderende start-upomgeving. Open, creatieve doeners die graag connecties maken, kansen zien en positief zijn ingesteld, precies zoals de amigeau’s in België.”
Ook belangrijk: ze moeten er plezier in hebben. “We pushen onszelf tot het uiterste, maar we kunnen ons ook ontspannen en genieten van de rit. Een avondje uit met collega's en de volgende dag 110% ertegenaan? Dat is de spirit die we zoeken.”
Adrian persoonlijk
- Adrian woont in Keulen met zijn vrouw en twee zoontjes van vier en zeven jaar oud.
- Hij belichaamt als geen ander de work hard, play hard-mentaliteit. Dat laatste, play hard, mag je letterlijk nemen, want Adrian is een adrenalinejunkie. Toen hij in 2011 vanuit Dubai werkte, waagde hij zich voor het eerst aan een tandemsprong uit een vliegtuig. Hij was meteen verkocht. Zwaar verkocht zelfs, want hij nam meteen cursussen om op zijn eentje te kunnen springen. Dat deed hij vervolgens met een niet in te tomen gulzigheid, soms tot tien sprongen per dag – springen, terug omhoog, springen ... In totaal heeft hij zo’n 2000 keer gesprongen, vanuit vliegtuigen maar ook helikopters en luchtballonnen.
- Zijn tweede, even gevaarlijke passie, is diepzeeduiken. Niet even een plonsje wagen, maar tot 60 meter diep duiken, in grotten en wrakken. Overal waar zijn reizen of het werk hem naartoe brachten – Malta, Nieuw-Zeeland, Australië, The Great Barrier Reef, Fujairah – haalde hij zijn zwemvinnen uit en dook naar beneden, vredevol zwevend tussen de vissen en één met de oceaan. Maar het is niet zonder gevaar; mensen uit zijn omgeving hebben er het leven bij gelaten. Sinds hij kinderen heeft, is hij wat kalmer geworden. Hij gaat wel nog duiken, maar niet meer zo diep en zeker niet in wrakken en grotten.
- Adrenalinekicks najagen zit een beetje in de familie. Zijn vrouw is een begaafd golfsurfer en snowboarder. En afgaande op hun onstuimige gedrag staan ook zijn twee zoons niet afkerig tegenover een flinke portie gevaar in hun leven.
- Naast al die bezigheden vindt Adrian nog de tijd om te schrijven. Drie boeken heeft hij ondertussen op zijn naam staan: een over salesmanagement, een over koude prospectie en, de meest recente, over veerkracht. Voor dat laatste boek heeft hij heel wat onderzoek gedaan en gesprekken gevoerd met talloze dokters en (brein)wetenschappers.
- Hij is een grote fan van football, niet de Europese, maar de Amerikaanse versie ervan, de NFL. Elke week bekijkt hij de wedstrijd van zijn favoriete ploeg, de Greenbay Packers.
Links naar zijn boeken
Adrian Langendorf, The Art of Prospecting: Mastering the Hunt for New Customers
Adrian Langendorf, Rise Above: The Ultimate Guide to Cultivating Unbreakable Resilience